司母戊鼎是中国商代后期王室祭祀用的青铜方鼎，是商朝青铜器的代表作。而鼎文化的真正发展峰就是出现在商朝和西周时期，尤其是商代以鼎为代表的祭祀用容器的制作，盛行于商周时期，延续到汉代。
在奴隶制时代，青铜器鼎被用作别上下，明贵贱，是一种标明身份等级的重要礼器。在古代典籍载有天子九鼎、诸侯七鼎、大夫五鼎、元士三鼎或一鼎的用鼎制度。鼎是国家政权的象征，《左传》有载：桀有昏德，鼎迁于商；商纣暴虐，鼎迁于周。鼎多为三足圆形也有四足方鼎 。发展到今天鼎文化依旧有着巨大作用，在延续改革开放之后，古老的宝鼎在政治活动和文化交流中发挥出更积极的作用。1995年，联合国五十周年纪念日，中国便是以世纪宝鼎相赠来表达美好的愿望。
司母戊鼎厚立耳（其中一耳为后配），折沿宽缘，直壁深腹平底，腹部呈长方形，下承四中空柱足。器耳上饰一列浮雕式鱼纹，首尾相接，耳外侧饰浮雕式双虎食人首纹，腹壁四面正中及四隅各有突起的短棱脊，腹部周缘饰饕餮纹，均以云雷纹为地。足上端饰浮雕式饕餮纹，下衬三周凹弦纹。腹内壁铸有 后母戊 三字。字体笔势雄健，形体丰腴，笔划的起止多显峰露芒，间用肥笔。该鼎是商王为祭祀其母 戊 而作，造型厚重典雅，气势恢宏，纹饰美观，铸造工艺高超，亦是已发现的商代青铜礼器。
鼎，古代原是饪食器，后来变为统治阶级政治权利的重要象征，视为镇国之宝和传国之宝，也是明贵贱，别上下等级制的标志。史载，天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎或一鼎。铜鼎，是中国古代最重要的一种礼器。在王墓出土了一套鼎，共九件，这套鼎又名升鼎，这九个鼎大小不一，依次缩小。，在的首鼎上刻有长达469字的铭文，记述了中山国讨伐燕国，开辟疆土的事件。这是我国目前所发现的刻铭最长的一件战国器物，弥足珍贵。九鼎的使用，反映出中山国政治制度已经汉化，采用了中原大国的礼制，同也有力地证明中山国已跻身于强国之列。 由此传下来的历史，铜鼎一直是中国人们的吉祥之物。
